De Autoriteit Financiële Markten (AFM) heeft in mei 2025 haar eerste ESG-update uitgebracht. Deze publicatie geeft financiële marktpartijen inzicht in de prioriteiten van de AFM op het gebied van duurzaamheidstoezicht voor de periode 2025-2026. De update richt zich op vier hoofdthema’s: duurzaamheidsclaims, SFDR-verplichtingen, Product Oversight & Governance (POG) en geschiktheidstoetsing.
1. Duurzaamheidsclaims: transparantie en onderbouwing vereist
De AFM ziet dat duurzaamheidsclaims steeds vaker worden ingezet in marketingcommunicatie. De toezichthouder benadrukt dat dergelijke claims feitelijk juist, duidelijk en niet-misleidend moeten zijn. Pensioenuitvoerders worden daarnaast geacht evenwichtige informatie te verstrekken. De bestaande richtlijnen van de AFM over duurzaamheidsclaims zijn leidend: claims moeten inhoudelijk onderbouwd zijn en passen binnen de context van het product.
2. SFDR: naleving en publicatie van volledige productinformatie
De Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) verplicht financiële marktpartijen en adviseurs om uitgebreide duurzaamheidsinformatie te verstrekken. De AFM verwacht dat ondernemingen alle verplichte gegevens correct en tijdig publiceren op hun websites. Deze informatie moet toegankelijk zijn, gemakkelijk te vinden en gebaseerd op betrouwbare data met betrekking tot duurzame kenmerken, duurzaamheidsrisico’s en negatieve effecten op duurzaamheid.
3. Product Oversight & Governance (POG): duurzaamheid integreren in productbeheer
Duurzaamheidsfactoren dienen integraal onderdeel te zijn van het POG-beleid. Financiële ondernemingen moeten bij de productontwikkeling rekening houden met de duurzaamheidsvoorkeuren van hun doelgroep. Het voorkomen van mis-match tussen product en klantbehoefte staat hierbij centraal. Tevens verwacht de AFM dat de betrouwbaarheid van duurzaamheidsclaims getoetst wordt en dat distributiestrategieën hierop zijn afgestemd.
4. Geschiktheidstoetsing: klantvoorkeuren centraal
Adviseurs en vermogensbeheerders zijn verplicht om klantvoorkeuren op het gebied van duurzaamheid expliciet in kaart te brengen en op te nemen in het adviesproces. De AFM onderstreept dat er sprake moet zijn van een duidelijke afstemming tussen klantvoorkeuren en productaanbod, zonder de klant te sturen richting specifieke keuzes. Klantvoorkeuren dienen als uitgangspunt te worden gerespecteerd.
Vervolgstappen en AFM Agenda 2025
De AFM kondigt aan dat er in het najaar van 2025 een vervolgeditie van de ESG-update zal verschijnen, waarin specifieke thema’s verder worden uitgediept. De ESG-updates vormen onderdeel van de bredere AFM Agenda 2025, waarin alle toezichtactiviteiten en -onderzoeken op het gebied van duurzaamheid zijn opgenomen.
Wat betekent de AFM voor u en uw onderneming?
De AFM biedt marktpartijen de volgende drie uitgangspunten als handvatten voor het correct toepassen van open normen bij informatieverstrekking. De kern is dat uw duurzaamheidsclaims correct, duidelijk en niet-misleidend moeten zijn. Voor pensioenvoerders geldt aanvullend dat claims evenwichtig moeten zijn.
Voldoet uw onderneming hier niet aan, dan kan dit leiden tot negatieve gevolgen zoals verlies van klantvertrouwen, concurrentievervalsing of misselling (het niet aanbieden van producten of advies dat aansluit bij de duurzaamheidsvoorkeuren van klanten). Of u voldoet, hangt af van de specifieke feiten en omstandigheden.
- Juist, representatief en actueel
Duurzaamheidsclaims moeten inhoudelijk correct zijn en niet in tegenspraak met andere informatie die u verstrekt. Ze moeten een waarheidsgetrouw en representatief beeld geven van uw onderneming, dit geldt voor zowel positieve als negatieve duurzaamheidsaspecten. Het is hierbij belangrijk dat uw duurzaamheidsclaims een actueel beeld geven van de duurzaamheidsinspanningen die uw onderneming uitvoert. Gedateerde claims kunnen zijn verouderd of een misleidend beeld schetsen.
- Concreet en goed onderbouwd
Duurzaamheidsclaims moeten duidelijk maken wat ze betekenen voor uw onderneming of product. De claim moet onderbouwd zijn met duidelijke specificaties en toelichtingen over de relevante duurzaamheidsaspecten. De AFM benadrukt dat wanneer een claim niet (voldoende) onderbouwd kan worden, u deze beter achterwege kan laten. Elke duurzaamheidsclaim moet op zelfstandige wijze voldoen aan de geldende informatieverstrekkingsnormen.
- Begrijpelijk, passend en vindbaar
Gebruik heldere taal in uw duurzaamheidsclaims. De AFM adviseert om juridisch jargon of ingewikkelde termen achterwege te laten, en wanneer u wel specifieke duurzaamheidsterminologie wil gebruiken, deze te voorzien van duidelijke uitleg. Hierbij moet rekening gehouden worden met de doelgroep. Duurzaamheidsclaims dienen termen bevatten die passen binnen de verwachtingen van uw klanten en deelnemers. De AFM benadrukt bovendien dat het van belang is om duurzaamheidsclaims makkelijk vindbaar te maken en onderling bij informatiedragers consistent zijn.
Hoe kan Stainable uw onderneming helpen?
Stainable is het eerste Legal & Automated Compliance platform dat zich helemaal richt op de vertaalslag van de Europese wetgeving op het gebied van ESG. Wij maken complexe (Europese) wet- en regelgeving met betrekking tot duurzaamheid toegankelijk. Door inzet van onze slimme technologie vertalen wij wetgeving naar een invuloefening die iedereen begrijpt. Wij helpen jou om bij te dragen aan een duurzamere wereld en te voldoen aan de rapportage vereisten (SFDR, CSRD, EU Taxonomy en Dupa 2.0). Simply Comply!
Meer weten over Omnibus, CSRD en SFDR?
Wil je meer weten over Omnibus, CSRD, SFDR en hoe je je duurzaamheidsambities zelf op een makkelijke manier zichtbaar kan maken? Neem dan contact met ons op, wij zijn je heel graag van dienst!
